Fallece José Luis Quintana "Changuito"

José Luis Quintana Fuentes (Enero 18, 1948 - Junio 6, 2025)
Hablar sobre vivir en Cuba es un tema tan controversial que muchos lo evitan. Todo está tan políticamente cargado dentro del país que funciona con paquetes de ayuda del extranjero, donde la supervivencia básica y el proceso de navegar tu vida ante la falta de recursos es algo inevitable. Sin embargo, existe una conexión entre la escasez material y la expresión artística, una que sin excepción ha dado origen y continúa manteniendo las aportaciones musicales más intensas. Entre la mayoría de los músicos de la isla y del extranjero, hubo un fuerte hilo conductor, y ese es la enseñanza, las actuaciones y la visión del percusionista José Luis Quintana, alias Changuito. Si alguna vez has tocado congas, o conoces a alguien que lo haga, has escuchado su nombre. Lo mismo ocurre con aquellos que se aventuraron a tocar música latina en timbales o batería. Con él, todo es un "movimiento". Había una manera óptima de mover las manos en cada instrumento. Cuando participaba en un nuevo proyecto o banda, creaba su propio sello que luego otros copiaban, a la vez que convertía el sonido de la banda en una marca registrada y única. Técnicas como "La Mano Secreta" y sus movimientos característicos en la batería o timbales, donde acentuaba ingeniosamente diferentes puntos de la clave para marcar su sonido, eran intensamente pegadizas y se adoptaban con un fervor casi religioso. Entre los cubanos, se dice que toda la prolífica producción musical y artística de la isla está inevitablemente ligada a su confusa y siempre cambiante situación pública, y si bien lo mismo puede decirse de cualquier país, simplemente no hay otro lugar en la Tierra que haya influenciado a tantos músicos como la isla de Cuba.

Sin incluir ningún comentario y/o opinión de nadie de TIMBA.com, aquí hay una rápida recopilación de videos de presentaciones selectas junto con algunas reacciones a su fallecimiento. La huella permanente de Changuito en la música cubana es innegable, y si comienzas a adentrarte en el mundo de sus enseñanzas, te sorprenderá lo profunda que es. Q.E.P.D. José Luis.

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José Luis Quintana Fuentes (January 18, 1948 - June 6, 2025)
To speak about living in Cuba is such a controversial subject that many shy away from it. Everything is so politically charged inside the country running on care packages from abroad, where basic survival and navigating the lack of resources is always the elephant in the room. Yet there is a connection between material scarcity and artistic expression, one that has given birth and continues to maintain the most intense of musical expressions bar none. Among most of the musicians on the island and also internationally, there was a strong common thread, and that is the teaching, performances and insight of percussionist José Luis Quintana, alias Changuito. If you've ever played congas, or know of someone who does, you've heard his name. The same thing goes for those who ventured into playing Latin music on timbales or drumset. Everything with him was "movements". There was an optimal way to move your hands on each instrument. When he participated in a new project or new band, he came up with his own "thing" that others then copied, while simultaneously trademarking the sound of that (musical) group. Techniques like "The Secret Hand" and his signature rides on drums or timbales, where he cleverly accentuated different spots of the clave to mark his sound, were intensely catchy and adopted in almost a religious fashion. Among Cubans, it is said that all of the island's prolific musical and artistic output is inevitably linked to its confusing and ever changing state of public affairs, and while the same can be said of any country, there just isn't any other place on Earth like Cuba that has influenced so many musicians.

Without including any commentary from anyone within TIMBA.com, here is a quick compilation of selected performance videos paired with some reactions to his death. Changuito's permanent mark on Cuban music is undeniable, and if you start going down the rabbit hole of his teachings, you will be shocked at how deep it goes. R.I.P. José Luis.

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This was from the classic DCI series VHS tapes. There are many, many scenes from it on youtube. One youtube viewer @montybone9827 1 month ago: Este máster class debería ser obligatorio en todas las cátedras de percusión latina del mundo ( This is an obligatory master class in all Latin percussion departments around the World.). Más comentarios aquí = https://www.youtube.com/watch?v=kVM7nv4AtLA
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Youtibe viewer @elinaragon5051 3 years ago posted: @drummerboy2521 You might condescend to him, but Gonzáles is correct. Weckl can't hold a candle to the Cuban drummers in their style and he knows it too (I regularly play with a percussionist who toured with him). Everything he does in the Latin style, Changuito did first. Changuito is one of reasons anyone plays Latin music on the drum set. Weckl doesn't have to be perfect for you to like him.
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Disclaimer: the following video contains graphic images
Aviso: el siguiente vídeo contiene imágenes fuertes

https://www.youtube.com/watch?v=YRHIHlyzhUs - Comentarios de Panamá Entertainment, Junio 7, 2025 - José Luis Quintana, mejor conocido como "Changuito", el legendario percusionista cubano, uno de los pilares del desarrollo de la timba y el songo, y una figura instrumental en la música popular cubana, falleció en condiciones de extrema pobreza y olvido, una realidad dolorosa para un artista de su calibre. A pesar de sus inmensas contribuciones al panorama musical de Cuba y del mundo, sus últimos años estuvieron marcados por la miseria y la indiferencia, un contraste cruel con el legado que dejó. El olvido de #Changuito por parte del gobierno cubano y de gran parte de la escena musical que él ayudó a crear es una mancha lamentable. Aquellos que deberían haberlo respaldado, ya sea por gratitud, respeto o simple humanidad, lo dejaron solo frente a la adversidad. Su historia es un recordatorio sombrío de la vulnerabilidad de los artistas en sistemas donde el reconocimiento y el apoyo no siempre se traducen en seguridad económica o bienestar en la vejez. La muerte de "Changuito" en la pobreza no solo es una tragedia personal, sino un llamado de atención sobre la necesidad.

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sábado, 01 marzo 2025, 03:29 pm

Cuban singer Paluo FG has died in a car accident today, March 1, 2025

Very sad to report that Cuban star Paulo FG (Pablo Alfonso Fernández Gallo) has died in a car accident today in Havana.

El popular cantante cubano Paulito FG falleció esta tarde en La Habana tras sufrir un accidente de tránsito en el Malecón de La Habana. La noticia ha circulado inicialmente en las redes sociales, donde varios internautas han compartido las fotografías del auto destrozado en que se transportaba el artista.

Varias imágenes muestran que se produjo un choque con un ómnibus de Transtur. Según fuentes no oficiales, el accidente ocurrió en las cercanías del Club 500 y el músico fue trasladado rápidamente al Hospital Calixto García.

El músico cubano Alexander Abreu confirmó la noticia en un post en el sitio oficial de Facebook de su orquesta Havana D´ Primera.

Para más información visite = https://oncubanews.com/cultura/musica/fallecio-paulito-fg-en-accidente-de-transito-en-la-habana/

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lunes, 25 noviembre 2024, 09:20 pm

Click here to listen to VACILÓN SANTIAGUERO (full album).

Tune in Sunday, February 2 2025 for the 67th Annual Grammy® Awards at Crypto.com Arena in Los Angeles. Kiki Valera's VACILÓN SANTIAGUERO is nominated for Best Tropical Latin Album.

The 2025 GRAMMYs will broadcast live on the CBS Television Network and stream live and on-demand on Paramount+ at 8-11:30 p.m. ET/5-8:30 p.m. PT. Prior to the telecast, the 2025 GRAMMY Awards Premiere Ceremony will be held at the Peacock Theater at 12:30 p.m. PT/3:30 p.m. ET and will be streamed live on live.GRAMMY.com and the Recording Academy's YouTube channel. The Best Tropical Latin Award will be presented during the Pre-Telecast (Premier Ceremony).

¡VACILÓN SANTIAGUERO! is Kiki Valera’s second US solo release after many distinguished years as director of La Familia Valera Miranda in Santiago de Cuba. It reaches beyond his core performing group to present collaborations with some GRAMMY® award winning musicians and to feature his favorite trumpeters, some Cuban-born, others US-born, but all with justified reputations for playing Cuban music out of love if not from DNA.

“Vacilón” is one of those words that doesn’t have a perfect English equivalent to Cuban Spanish, but something that is a REALLY good time (a little rum or aguardiente always helps) comes close.

So what sets this apart from the vast mountain of excellent traditional albums already out there? Not only is there Kiki’s custom-built Cuban cuatro, which brings a unique texture to the sound, rather than a tres, but in his jazz-influenced hands, you will occasionally hear twists and turns in the solo work that you probably weren’t expecting when you first glanced over the song titles, which are mostly Cuban evergreens. Thanks to Kiki’s creative arrangements, this is no mere recycling of cover versions of these classic songs.

Kiki is as demanding about the recording, mix and mastering work as the arrangements. Much of the recording and mix was done in Kiki’s custom-built home studio and GRAMMY® winner Michael Lazarus mastered the project. The result will be a pleasure for audiophiles - a reason, I might add - to want the physical disc for your collection. —Bill Tilford

Click here to read Bill Tilford's record review of VACILÓN SANTIAGUERO.

Son cubano, uno de los estilos musicales más populares en Cuba, encuentra en Kiki Valera a uno de sus exponentes más destacados. A lo largo del último siglo, este estilo de música tradicional cubana ha influido en diversos géneros musicales, incluyendo el jazz, el cha-cha-chá, el mambo, la salsa, el songo y la timba. El son cubano es la música que llevó al Buena Vista Social Club a la fama mundial a finales de la década de 1990, pero la conexión de Kiki Valera con esta tradición musical se remonta décadas atrás, gracias a su familia de músicos.

Kiki Valera es el hijo mayor del famoso septeto La Familia Valera Miranda, un grupo de música tradicional multi-generacional originario de Santiago de Cuba. Desde el siglo XIX, La Familia Valera Miranda ha desempeñado un papel significativo en la cultura cubana al recolectar y preservar las profundas tradiciones de la legendaria región montañosa de Sierra Maestra. Su álbum debut, "ANTOLOGÍA INTEGRAL DEL SON", lanzado en 1982, contribuyó a desencadenar el interés explosivo por la música tradicional cubana.

Kiki Valera's VACILÓN SANTIAGUERO nominated for Best Tropical Latin Album at the 67th Grammy® Awards

Released March 29, 2024
All music arranged by Kiki Valera

Kiki Valera - cuatro cubano, guitar, bass, clave, maracas and coros
Pedro Vargas - congas, bongos and coros
Steve Guasch - coros
Carlos Cascante – lead vocal (1,4,5,7,9,10,12)
Francisco “Coco” Freeman – lead vocal (2,11)
Joshuah de Jesus – lead vocal (3,8)
Raquel Zozaya – lead vocal (6)

Special Guests:
Alexis Baró - trumpet (1,3,4,6,9,11)
Steve Mostovoy - trumpet (1,3,6,11)
Michael Rodriguez & Jonathan Powell - trumpet (8)
Pete Nater & Dennis Hernandez - trumpet (2,5,7,12)
Bryan Lynch & Thomas Marriott - trumpet (10)
Leon Q Allen - trumpet (4)

Recorded by Kiki Valera at FVM Studios, Seattle, WA
Mixed by Kiki Valera at FVM Studio, Seattle, WA
Mastered by Michael Lazarus, Latin Music Mastering
Graphic design by Michelle Holme
Produced by Naomi Bierman and Kiki Valera
Executive Producer, Naomi Bierman

Kiki Valera's VACILÓN SANTIAGUERO nominated for Best Tropical Latin Album at the 67th Grammy® Awards

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miércoles, 13 octubre 2021, 11:11 am

Los timberos y tmberas del mundo lo concen por el apodo "Melón", pianista cubano que atacó las negras y blancas con agresividad estelar en los '90 con Issac Delgado, entre otros en tarima. Clásicos como Luz viajera, No me mires y la Temática, donde el mundo cybernético conoció a Melón por el famosio concierto grabado por Michael Croy el Día de San Valentín 1997 en La Habana., son temas impulsados por su poderosos montunos y cadencias.

Hoy estamos felices porque Iván acaba de ser nominado al Latin Grammy 2021 bajo la categoría "Mejor Disco de Latin Jazz" con su más reciente producción titulada "Voyager" (voyager significa viajero). FELICIDADES IVÁN !!

ván "Melón" Lewis nominado al Latin Grammy - Disco de Latin Jazz titulado "Voyager"

SPOTIFY = https://open.spotify.com/album/5Ig5ttcukfLwIFbbfwc5Qe
AMAZON = https://www.amazon.com/Voyager-Iv%C3%A1n-Melon-Lewis/dp/B092R88LLT
APPLE MUSiC = https://music.apple.com/us/album/voyager/1563924656

Iván nos comenta: "La música, más allá de una expresión artística, la entiendo como una forma de vida; de ahí que intente vivir en consecuencia. Gracias a ella puedo soñar, pensar, reflexionar, ilusionarme… en definitiva: sentir. A medida que voy componiendo, descubro como poco a poco los temas van tomando forma a la vez que se define su carácter. Es un momento único y sublime. “Voyager” es la ruta por la que me lleva la música en este momento de mi vida y siento como una necesidad el deseo de compartir este viaje con todos ustedes."

T E M A S
1. 90’s
2. Voyager
3. Rising The Hill (A la memoria de Sue Taylor)
4. El viajero (parte 1)
5. Leo dreams of Makemake
6. Alegrizando
7. Boarding Pass
8. Cantilena
9. Gato
10. Spheramente
11. El último viaje

M Ú S I C O S
Iván Melon Lewis -- Piano y Teclados
Reinier “Negrón” Elizarde -- Contrabajo
Georvis Pico -- Batería excepto en 6 y 8
Shayan Fathi -- Batería y percusión en 6 y 8
Jorge Vistel -- Trompeta en 3 y 4
Carlos Sarduy -- Trompeta en 1, 7 y 10
Román Filiú -- Saxofón alto en 3, 4, 5 y 7
Ariel Brínguez -- Saxofón tenor en 1, 7, 9 y 10
Juan Viera -- Congas y percusión en 1, 3, 4 y 10
Yuvisney Aguilar -- Percusión en 1, 3, 4 y 9
Marina Lledó -- Voz en 8
Yadam -- Voz en 11
Fernando Favier -- Palmas en 6

I N V I T A D O S E S P E C I A L E S

Gonzalo Rubalcaba -- Solo de teclado en “El viajero”

Jorge Pardo -- Flauta en “Alegrizando”

A G R A D E C I M I E N T O S

Muchas gracias a mi familia, la de aquí y la de allá. Gracias a todos y cada uno de los músicos, que pusieron más que el alma en cada nota. Sin duda, los mejores compañeros de viaje. Mi agradecimiento especial a Gonzalo Rubalcaba. Solo la perspectiva que nos da el paso del tiempo, me permitirá ser consciente de tu generosidad y grandeza como músico y como ser humano. ¡Gracias Maestro!

Gracias a Javier Monteverde y Cezanne Producciones. Gracias a la Música.

C R É D I T O S

Producido por Iván Melon Lewis.

Grabado por Shayan Fathi y Javier Monteverde en Camaleon Studios Madrid y Estudios Cezanne Producciones.

Mezclado y masterizado: Javier Monteverde en Estudios Cezanne Producciones.

Fotografía: Larisa López y Javier Monteverde

Diseño gráfico: Guillaume Saix.

Todos los temas compuestos por Iván Melon Lewis (excepto “Leo dreams of Makemake” de Román Filiú, “Cantilena” de Marlos Nobre y “Gato” de Alberto Ginastera).

Dedicado a la memoria de Ricardo González Duquesne, mi padre. Mi héroe.